英語の対義語を一挙ご紹介！「上り下り・長短・高低」など

英単語を覚えるコツの一つに対義語を一緒にして覚えてしまうという方法があります。

「前後左右」「表裏」などの反対語はセットにして一緒に覚えてしまうと、使い勝手も良く簡単ですよね。

また、日本語では「高い低い」で済んでしまうものでも、英語では「建物の高低」と「背丈の高低」は言葉が違います。

ここでは、このような「上り下り・長短・高低」など対義語をセットにして覚えると便利な様々な英単語をご紹介していきます。

是非この機会に一気に覚えてしまいましょう。

前後

「back / front」は前と後ろを表す一般的な言葉です。

「front / behind」というのもあります。

前後を表す言葉にはさらに「backward / forward」もあります。

こちらは「前方、後方」というように方向を示します。

自動車の「前部座席、後部座席」は「front seat」と「back seatまたはrear seat」ともいいます。

左右

「right（右）」と「left（左）」

left wingは「左翼」、right wingは「右翼」のことです。

そこに「far」や「extreme」をつけると「極」の意味になります。

「extremist」は「過激派」のことです。

過去、未来

past（過去）とfuture（未来）

英文法の動詞変化は、英語では次のように呼びます。

新旧

英語で「新旧」は「new」と「old」ですね。

旧約聖書と新約聖書を合わせて「the Bible（聖書）」といいます。

「modern（現代）」と「ancient（古代）」といった表現もあります。

長短

長短は「long（長い） / short（短い）」です。

「To make a long story short（長い話を短くする）」という表現は、「つまり、かいつまんでいうと」という意味の定型句です。

「何事にも一長一短がある」といわれるように、長短には長い短いの他に「長所と短所」という意味もあります。

英語でいうと「advantage（長所）」と「disadvantage（短所）」です。

似た表現に「pros and cons（是と非、賛否）」もあります。

細い、太い

体型が「細い」というには「thin / slim / slender」、「太い」は「fat / obese / overweight」といった表現があります。

thinは「単に痩せている、やせっぽち」の意味で褒め言葉にはなりませんが、slimやslenderは褒め言葉になります。

fatは人に向けて使うには無骨過ぎて失礼な言い方です。

「fatty」とすると若干愛嬌が感じられる表現になりますが、所詮本人に向けて使う言葉ではありません。

obeseは「肥満」を意味し、正式な文書などで見られるきちんとした言葉です。

「overweight（重量が過ぎる）」という表現は、太っていることをスマートに言い表そうとしている表現です。

細い太いといえば「麺」もあります。

「細い麺、太い麺」というには、「thin / thick」を使います。

薄い、厚い

上記で触れた「thin / thick」は、紙や本が「薄い、厚い」というときにも使えます。

さらに、布地や洋服が「薄い、厚い」というときに使います。

非常に薄く透けて見えるほどの薄さを表すには「sheer」があります。

薄い、濃い

「コーヒー、紅茶などが濃い、薄い」というときは「weak」と「strong」を使います。

「髪の毛が薄い、濃い」というのもありますね。それは「薄い、厚い」でご紹介した「thin/ thick」を使います。

甘い、苦い

甘い、苦いは「bitter / sweet」です。チョコレートにも「bitter（ビター）」と「sweet（スイート）」がありますね。

また、「人生の酸いも甘いも知り尽くした」などという表現があります。

「苦と楽」という意味ですが、英語ではこれも「bitter and sweet」で表します。

上下

「up（上）とdown（下）」です。

それぞれの単語に「s」をつけて「ups and downs」とすると、人生などの「浮き沈み、苦楽」を意味します。

ちなみに「upside down」は「逆さま」という意味です。

「上になるべき側（upside）が下（down）になっている）」という言い方です。

上り、下り

道路や電車が都心に向かうものを上り、その反対を下りと呼びますね。

英語では「inbound（上り） / outbound（下り）」です。

階段やエレベーターの上りと下りというのもありますね。その場合は「ascend / descend」を使います。

この言葉は家系について語るときにも使います。

つまり、系譜を上っていく「先祖」は「ascendant」、下っていく「子孫」は「descendant」といいます。

行き帰り

「to and from」で「行き帰り」の意味になります。

似た言葉で「to and fro」という表現があります。

「fro」は「from」の書き間違いではありません。

「行ったり来たり」という意味の言葉です。

オスとメス、男女

「オス、メス」という言葉は、日本語ではヒトに対しては使いませんよね。

けれども、英語では、書類の性別欄に「male / female」と書かれています。

動物のオス、メスも「male /female」で表されます。

男女を表す一般的な言葉が「man / woman」です。

貧富

貧富を表す英語で最も一般的なのは「rich and poor」です。

富める人というのは力も持っているものです。

特権を持つ人々「privileged」に対し、「underprivileged」は持てるべき権利を持てない人たちを指して使われます。

poorという直接的な表現を避け、「恵まれない人たち」というように婉曲に表現する言葉です。

高い、低い

英語の「高い低い」は、モノによって複数の言葉を使い分ける必要があります。

建物は「tall / high-rise（高い）」と「low-rise（低い）」を使います。

背丈の高低は「tall（高い）」と「short（低い）」です。

栄養価が「高い、低い」というときに「high（高い）」と「low（低い）」を使います。

栄養価が高い、低いというには、「貧富」でご紹介した「rich / poor」もよく使われますよ。

浅い、深い

「shallow（浅い）」と「deep（深い）」です。

パンツの股上が「浅い、深い」は「low-rise」と「high-rise」を使います。

考えが「浅い、深い」というなら「thoughtful（考えが深い）」と「thoughtless（考えが浅い）」があります。

まとめ

以上、日本語をベースに英語の対義語を確認していきました。

見ていく視点をちょっと変えてみるだけで、触れられる言葉の種類の幅が広がると思いませんか？

日本語と英語はイコールで結べないということもあらためて分かりますよね。