同じスペルなのに意味が違う！英語の同音異義語25選

日本語にたくさんの同音異義語があるように、英語にもたくさんの「スペルは同じなのに意味が違う」という言葉があります。

正しい方の意味で捉えられるだろうかと不安に思うかもしれませんが、普通は前後の文脈から考えて迷うことなく判断出来るものです。

ただし、それがスムーズに出来るようには、どんな同音異義語があるのか事前に知っておくことが大切です。

この記事では、「同じスペルなのに意味が違う！という身近な25個の英語」を確認していきます。

book

「本」（名詞）
「予約する」（動詞）

「予約する」を意味する英語は「reservation」だけではありません。

「book」もよく使われます。

party

「パーティ、政党、グループ」（名詞）
「パーティをする」（動詞）

よく知っている単語「party」は、上記のように全く違う意味を併せ持っています。

「自民党」を英語でいうと「Liberal Democratic Party＝LDP」、「民主党」は「Democratic Party」となります。

prune

「プラム」（名詞）
「枝の刈り込みをする、無駄なものを取り除く」（動詞）

果物の「スモモ」は英語で「plum」といいますが、その仲間で「プルーン（prune）」という果物もあります。

健康のために毎日数個のプルーンを欠かさないという人も多いのではないでしょうか。

さて、庭木には定期的な剪定作業が必要ですが、英語の動詞「剪定する」はプルーンと同じスペルです。

trunk

「車のトランク、象の鼻、幹、幹線」（名詞）

英語で「trunk」といえば車の後部荷物入れが思い浮かびます。

これはアメリカ式の呼び方で、イギリス英語では「boot」といいます。

この単語には車のトランク以外にも、違う意味が複数あります。

character

「性格・性質、キャラクター、文字」（名詞）

「キャラクター」には「文字」という全く違う意味もあります。

「漢字」は英語で「Chinese character」といいます。

school

この単語は「学校」のことだと誰もが知っています。

だからといって、「a school of fish」を「魚の学校」のことだと思ったら話が食い違うはずです。

これは「魚の群れ」のことです。

「independent school＝私立学校」

wax

「ワックス、ろう」（名詞）
「ワックスを塗る、大きくなる、月が満ちる」（動詞）

「wax（月が満ちる）」の反対「月が欠ける」は、英語で「wane」です。

「wax and wane（月の満ち欠け）」で覚えてしまいましょう。

solution

「解決策、水溶液」（名詞）

「solution」には全く違う意味があります。

season

「季節」（名詞）
「味付けをする」（動詞）

「季節」と同じスペルで「味付けをする」という意味になります。

「調味料」は「seasoning」です。

スーパーの調味料売り場に行けば「○○シーズニング」の文字が見つかるでしょう。

room

「部屋、空間、余地」（名詞）

「部屋」と「空間」、違う意味ではありますが、これも記憶に残りやすい組み合わせです。

ruin

「遺跡」（名詞）
「だいなしにする」（動詞）

interest

「興味、利子」（名詞）

corn

「とうもろこし、魚の目」（名詞）

bark

「樹木の皮」（名詞）
「（犬やオオカミなどが）吠える」（動詞）

これらも同じスペルですが、全く違う意味を持っています。

article

「（新聞雑誌などの）記事、（法律などの）条項」（名詞）

case

「収納ケース、症例、訴訟」（名詞）

「大文字、小文字」は英語で「uppercase / lowercase」といいます。

tear

「涙」（名詞）
「裂く」（動詞）

「fail to ○○＝○○し損ねた、出来なかった」

動詞の「tear」は「tear － tore －  torn」と不規則に変化する点、注意が必要です。

wear

「衣類、擦り切れ、磨り減り」（名詞）
「身に付ける、擦り切れる、磨り減る」（動詞）

英語では、体に身に付けるものは何でも「wear」を使います。

この単語は、上記で触れた「tear」を使った下記のような表現は、英語の保証書によく見られる文言です。

place

「場所」（名詞）
「置く」（動詞）

tip

「先端、チップ、コツ、ヒント」（名詞）
「チップをあげる、こっそり知らせる」（動詞）

pin

「ピン」（名詞）
「固定する、動けなくさせる」（動詞）

両者の意味は通じるところがあるので分かりやすい例です。

wave

「波、手などを振って行う合図」（名詞）
「揺れ動く、手を振る」（動詞）

「波」と「揺れる」も分かりやすいです。

block

「ブロック、阻むもの」（名詞）
「阻む、遮断する」（動詞）

name

「名前」（名詞）
「名付ける、指名する」（動詞）

「名前を付ける」という意味までは想像出来ますが、「指名する」という意味まであります。

rule

「ルール、決まりごと、支配」（名詞）
「支配する、統治する」（動詞）

まとめ

以上、同じスペルなのに意味が違う、英語の同音異義語をご紹介しました。

紛らわしい気もしますが、それぞれの意味がだいぶ違うので、かえって印象に残り覚えやすいと考えることも出来ます。

違う意味があると知っていれば、話の筋が通らないなと思ったときに別の意味で理解し直すことが出来ますね。

まずは、複数の異なる意味があると知っていることが第一歩です！