人からの誘いを英語で丸く断るには？「断り」の英語フレーズ集

誘いを受けたときや、頼まれごとをしたとき、本当は断わりたいのにうまい言葉がみつからず、本心に反して了解してしまい、後悔したことは誰しも一度や二度あるのではないでしょうか？

相手の気を悪くせずに上手に断わるということは、誰にとっても簡単なことではありません。

日本語でもそうですから、英語ならなおさらです。

どんな表現が可能なのか知っておけば、状況をスマートに凌（しの）ぐことは可能です。

ハッキリ断わるべき場面もありますが、ときには遠回しに断わりたいときもありますよね。

今回は、せっかく頂いたお誘いを「丸く」断わるための表現を集めてご紹介します。

英語で表す「お断わり」

「断わる」という意味を持つ単語には次のようなものがあります。

辞書で「断わる」を探したら、まず挙がって来るのがこれらです。

refuse（お断り、辞退する）

ハッキリ、毅然とした断わりを示す言葉です。

「I refuse ○○（○○を断わった）」や「I was refused（断わられた） 」というとかなり強い印象を受けます。

「拒否、拒絶、辞退」を示す名詞形は「refusal」です。

反対語は「accept（受け入れる）」です。

reject（拒否、拒絶する）

「refuse」よりもさらに強い拒絶となり、さらには「退ける、捨てる」といったニュアンスさえあります。

ちなみに、不良品としてハネられた「不合格品」は「reject」といいます。

失礼にならずに断わろうとするなら、「refuse」や「reject」のような直接的な単語を使うことはまずありません。

やんわり、丁寧に、遠回しに断わるにはそれなりのフレーズがあります。

decline（断わる）

同じ「断り」でも丁寧なニュアンスのある表現です。

「下を向く、衰退する」という意味もあることから、穏やかな印象の断わりになります。

turn ○○ downという表現も

「turn down the volume」といったら「ボリュームを落とす」という意味になりますが、この表現には、「断わる」という意味もあるのです。

土壇場でキャンセルする「ドタキャン」は、英語で「cancel at the last minute」と表現します。

断わりのセリフ

断わるのを躊躇するのは、断わったら「失礼な人」と思われるのではないかと気になるからです。

失礼は「rude」、その反対が「polite（丁寧な、礼儀正しい）」です。

せっかくの誘いを断わるので、「I’m sorry」や「I’m afraid」など、すみませんという謝罪のフレーズを添えます。

このフレーズだけで、相手は「断わりの返事なのだな」ということも分かります。

なぜ断わることになったのかを理由も伝えましょう。

どのような表現があるかについて、次の項で詳しく触れます。

「I don’t think I can make it」は日本語にすると「出来そうもない」です。

「I can’t make it」だと「出来ません」ですが、「I don’t think（～出来るとは思えない）」を付けることによって柔らかい言い方になっています。

「出来るか分からない」といった曖昧な答え方もあります。

「I don’t think so」は「そうは思いません」という意味ですが、誘いに対してこの返事をすると、遠回しな断わりになります。

「My mother wants to meet you. Can you make it next week?」（母があなたに会いたいといっているのですが、来週どうですか？）
「Sorry, I don’t think so.」（あいにく、難しいと思います。）

「了承したいのは山々なのですが」といいたいときもあります。

「I’d love to but ～」がそれにあたる表現です。

どんなに丁寧な表現を選んでも、言い方に温かみがこもっていなかったら気持ちは伝わりません。

丁寧な言葉を使うのは大事ですが、笑顔を添えるなど、言葉に気持ちを込めることを忘れないようにしたいものです。

断わる理由

断わるにしても「NO」だけで返答するわけには行きません。

何らかの理由を添えるのが誠意というものです。

とはいえ、だらだら説明しては言い訳がましく、かえって不誠実な印象になってしまうのでシンプルで納得の行く説明をしましょう。

あいにく

「unfortunately（あいにく）」を使えば、自分としては構わないが、状況的に断わらざるを得ないというニュアンスを作り出すことが出来ます。

いいにくい理由の場合は、「something has come up（ちょっといろいろあって）」というのも便利な表現です。

こういわれた方も、それ以上突っ込んで訊いてくることはないでしょう。

忙しい

「忙しい」というのは、何かを断わるときの常套句です。

「I’m busy（忙しい）」といわれれば相手も無理強いしにくいものです。

もっと早く言ってくれたら

「もっと早く言ってくれたらよかったのに」というシチュエーションもあります。

「I wish you could have asked me earlier」と表現します。

「earlier」は「early（早く）」の比較級で「もっと早く」という意味です。

「I wish I could ～」だと「～出来たらよかったのですが」という意味になり、残念がる気持ちを出しながらやんわりと断われる便利なフレーズです。

次回へ繋ぐ

本当は断わりたくなかったのに断わらざるを得なかったのなら、次回へ繋ぐ言葉を伝えておくようにします。

あるいは、「○日なら空いていますが」など、代替案を示すのも積極姿勢が伝わります。

そして、せっかく誘ってくれたことへの「Thank you（ありがとう）」も忘れずに伝えるようにしましょう。

まとめ

相手の気を悪くさせずに断わるのは何かと気を使うものです。

出来ればそのような状況は避けたいですが、不本意なことを無理して引き受けるには限界があります。

そのために注目されるのが、自分に無理を強いることなく、かつ相手の気分も害さない「上手に断わるテクニック」です。

英語と日本語、使う言葉は違っても、不本意な誘いを断わる気遣いの方法は同じです。

上手な人間関係を維持するために、スマートな断わり方は是非身に付けておきたいものです。